Подготовка талисмана началась задолго до Олимпиады. В 1977 году в передаче «В мире животных» устроили опрос телезрителей — «Кого бы вы хотели видеть талисманом Олимпиады-80?». Главным соперником медведя стал лось, но мишка все-таки выиграл.
В этом же году был организован конкурс на лучший эскиз медведя как будущего символа Игр. Тысячи художников представили свои работы, а победил художник-иллюстратор детских книг Виктор Чижиков. Его эскиз был официально утвержден 19 декабря 1977 года. С тех пор именно эта дата считается Днем рождения олимпийского Мишки.
